Le minage de Bitcoin est le processus qui vérifie et ajoute les nouvelles transactions à la blockchain de Bitcoin. Mais ce qui rend ce processus si particulier, c’est la mécanique incitative qui pousse les mineurs à dépenser de l’énergie et à résoudre des problèmes complexes pour valider ces blocs. Dans cet article, nous allons expliquer comment fonctionne cette incitation et pourquoi elle est essentielle pour le bon fonctionnement de Bitcoin.
Comprendre la blockchain
La blockchain est un concept clé pour comprendre le fonctionnement de Bitcoin. Imaginez la blockchain comme un grand registre public et décentralisé qui enregistre toutes les transactions effectuées avec Bitcoin.
Au lieu d’avoir une seule entité centrale, comme une banque, qui détient et contrôle de ce registre, c’est un n réseau décentralisé d’ordinateurs, appelés « nœuds », qui détient et maintient la blockchain.
La blockchain se compose d’une série de blocs, où chaque bloc contient un ensemble de transactions. Un hash (une empreinte numérique unique générée à partir des données du bloc précédent) relie chaque bloc au précédent. Cela crée une chaîne de blocs, d’où le nom « blockchain ».
L’ajout de nouveaux blocs à la blockchain est un processus sécurisé et vérifiable.
Lire : Une présentation de Bitcoin à sa juste valeur.
Rôle des mineurs
Les mineurs sont responsables de cette tâche.
Ils jouent un rôle crucial dans le maintien de la sécurité et de l’intégrité de la blockchain de Bitcoin. Leur travail consiste à regrouper les nouvelles transactions dans des blocs, à les valider et à les ajouter à la blockchain.
Ils doivent pour cela résoudre un problème mathématique complexe appelé « preuve de travail » pour accomplir cette tâche.
La preuve de travail
La preuve de travail est le mécanisme qui permet d’éviter la falsification des blocs. Il garantit d’ajouter uniquement les transactions légitimes à la blockchain. C’est là que réside l’aspect incitatif du minage de Bitcoin.
Les mineurs doivent consacrer une puissance de calcul considérable pour résoudre ce problème mathématique. Le premier mineur à trouver la solution valide pour un bloc obtient une récompense : une quantité de bitcoins nouvellement créés et des frais de transaction associés à ce bloc.
Incitation économique
Cette récompense, appelée « récompense de bloc« , constitue une incitation économique pour les mineurs à continuer à sécuriser le réseau Bitcoin. Elle permet aux mineurs de récupérer les coûts énergétiques et matériels associés au minage, et de réaliser un profit.
La récompense de bloc est actuellement de 6,25 bitcoins, mais elle diminue de moitié tous les 210.000 blocs (environ tous les quatre ans) dans un processus appelé « halving« .
Compétition entre les mineurs
La récompense de bloc confère au minage de Bitcoin une nature compétitive. Ainsi, de nombreux mineurs tentent simultanément de résoudre le problème de preuve de travail, afin d’obtenir la récompense. Cela crée une course où chaque mineur souhaite être le premier à trouver la solution pour recevoir la récompense.
Cette compétition assure également la sécurité de la blockchain, car pour attaquer le réseau Bitcoin, un attaquant potentiel devrait contrôler une puissance de calcul supérieure à celle de tous les autres mineurs combinés. On estime aujourd’hui que le plus puissant des supercalculateurs n’auraient pas 0,5% de la puissance nécessaire pour attaquer le réseau Bitcoin.
Aujourd’hui, Bitcoin est le réseau informatique le plus sécurisé au monde.
Conséquences environnementales
Il est essentiel de mentionner les préoccupations environnementales liées au minage de Bitcoin.
En raison de la quantité d’énergie requise et du matériel nécessaire pour résoudre les problèmes de preuve de travail, le minage de Bitcoin a une emprunte carbone significative. Mais évitons de jeter le bébé avec l’eau du bain, ce serait vraiment dommage !
La logique rentabilité incite les mineurs à se diriger vers un minage plus économe, basé des sources d’énergie renouvelable. D’autre part, une grande partie de l’énergie utilisée pour le minage provient de surplus d’électricité déjà produit et non utilisé. Enfin, la dépense énergétique du minage créé une chaleur que les mineurs cherchent de plus en plus à exploiter. D’ailleurs, cette chaleur, pourrait jouer un rôle de plus en plus important des les années à venir.
Rappelons aussi que si l’électricité est une énergie neutre, ce sont ses modes de production qui sont carbonés. (Les voitures électriques sont érigées en étendard de la transition écologique, quand le minage de Bitcoin est diabolisé).
Conclusion
Le minage de Bitcoin repose sur une mécanique incitative puissante. Elle encourage les mineurs à dépenser de l’énergie pour sécuriser la blockchain.
Il faut bien comprendre cette incitation économique pour saisir l’importance du minage dans le fonctionnement et la sécurité de Bitcoin.
Bien que des préoccupations environnementales existent, le minage de Bitcoin utilise de plus en plus de solutions durables. Le minage de Bitcoin pourrait bien jouer un rôle là où on ne l’attend pas dans le monde de demain. Et si Bictoin détenait un rôle à jouer dans la transition énergétique ?